Patrick Dierson e il team di The Activity sono stati nuovamente chiamati a gestire la produzione e il design per il Main Stage dell’Ultra Music Festival di Miami. Quest’anno hanno realizzato un visual straordinario con l’aiuto delle fixture IP-rated di Elation e dei dispositivi di distribuzione dati NETRON. The Activity ha collaborato a stretto contatto con il direttore creativo dell’Ultra, Richard Milstein, e con TAG (Technical Arts Group), il principale fornitore di luci e video per il Main Stage.
Il festival di punta dell’Ultra, a Miami, è una delle più grandi celebrazioni di musica elettronica al mondo, in grado di soddisfare gli appassionati di musica elettronica di ogni genere. L’evento di quest’anno, tenutosi al Bayfront Park, si è svolto dal 24 al 26 marzo e ha visto una scaletta di livello che comprendeva Martin Garrix, Eric Prydz, Carl Cox, Rezz, Swedish House Mafia, Alesso e molti altri.
Come parte del processo di pre-produzione, The Activity opera tradizionalmente in collaborazione con il designer creativo di Ultra Music Festival, il produttore tecnico Ray Steinman, il team di produzione dell’evento e i fornitori scelti per portare la visione di Richard Milstein a una realtà ingegneristica. “Ci sono molte consultazioni per quanto riguarda la scelta degli apparecchi, il loro posizionamento e il loro orientamento, pur avendo una chiara comprensione di ciò che si può veramente realizzare data la complessità tecnica in un palcoscenico di questa portata”, spiega Dierson. “C’è una quantità significativa di attrezzature che viene incorporata in questi palchi e che richiede una notevole attenzione ai dettagli con largo anticipo”.
L’idea di Milstein comprendeva un’enorme quantità di elementi di produzione disposti in modo intelligente in tutto lo spazio per completare un bellissimo equilibrio visivo. L’aspetto di quest’anno era principalmente esagonale, con curve ondulate che fiancheggiavano il palco. Dierson afferma che si trattava anche di un’ottima stratificazione e non solo di luci e video. Il concept incorporava una serie di effetti pirotecnici lungo tutto il bordo del palcoscenico e sul tetto, giochi d’acqua che incorporavano fiamme danzanti in cima alle fontane e spettacoli pirotecnici completi ogni sera.
I proiettori Elation hanno avuto un ruolo importante nella progettazione e, secondo Dierson, la maggior parte delle unità è stata scelta non solo per le prestazioni, ma anche per il loro grado di protezione IP65. “La maggior parte delle apparecchiature dei festival Ultra è direttamente esposta alle intemperie e Miami, in primavera, garantisce qualche bell’acquazzone tropicale nel corso della settimana”, ha detto Dierson. “Il grado di protezione IP degli strumenti Elation utilizzati non può mai essere sopravvalutato in un ambiente come questo. Credo che molte persone perdano di vista ciò che comporta la protezione dei singoli strumenti in un festival: l’idea di mandare squadre di tecnici sul tetto con le imbracature per avvolgere gli apparecchi esposti appena prima che arrivi il maltempo non è mai una cosa bella da fare. Sapere che questi apparecchi possono essere investiti da un diluvio senza essere danneggiati è un enorme vantaggio per qualsiasi produzione all’aperto”.
Il rig comprendeva 92 teste mobili Proteus Hybrid™, 27 Pixel Bar 60 IP™, 46 Paladin Panel™ per flood ed effetti e 294 SixBar 1000 IP™, tutti apparecchi con classificazione IP65. Poiché gli show EDM di queste dimensioni richiedono un’enorme quantità di dati che devono essere forniti in modo rapido e reattivo, TAG ha scelto di impiegare a 30 nodi NETRON EN12™ di Obsidian Control Systems per gestire il Main Stage.
Le teste mobili Proteus Hybrid erano distribuite ai lati del palco su quattro layer separati di truss e video, offrendo quello che secondo Dierson era il complemento perfetto al resto del rig sul palco. Le SixBar 1000 hanno fornito la maggior parte dell’illuminazione su barre LED, rivestendo entrambe le truss con i Proteus sui lati esterni del palco, nonché un modello “esagonale” o “a freccia” direttamente sopra il centro del palco. “Le unità SixBar si sono dimostrate estremamente luminose e hanno offerto il controllo individuale dei singoli pixel che cerchiamo sempre per questo tipo di eventi”, ha dichiarato Dierson. “Questo permette anche agli LD ospiti di clonare senza problemi le informazioni dei loro apparecchi da altri tipi di barre LED”.
All’interno del palco, Dierson ha cercato un “secchio di luce intensa” per delineare la parete video verticale esagonale, oltre a due aree di truss affiancate a sinistra e a destra del palcoscenico. “Sono stati scelti i pannelli Paladin la cui intensità è stata completamente sottovalutata. Erano così luminosi che ho dovuto limitarli al 20% della loro potenza per la maggior parte dell’evento”. Infine, i Pixel Bar 60 IP sono stati scelti per valorizzare il simbolo di ogni palco dell’Ultra Music Festival: la sua iconica configurazione a “U” montata al centro della struttura. Completati da pannelli video a LED, i Pixel Bar 60 hanno contribuito a delineare la struttura delle truss e a mantenere l’immagine pixelata fino all’estremità superiore del palco.
Con oltre 25 spettacoli nel corso dei tre giorni del festival e un impianto di illuminazione versatile con cui lavorare, si sono create situazioni davvero straordinarie. “Il numero di look incredibili che abbiamo visto da tutti i LD ospiti è stato davvero fantastico”, ha dichiarato Dierson. “L’LD James Betts-Gray si è occupato dell’esibizione di David Guetta e, in particolare, ha creato dei focus estremamente suggestivi con i Proteus Hybrid che scendevano verso la folla e che mi hanno davvero colpito. Tutti hanno dato il meglio di sé, ma James ha realizzato dei lavori particolarmente belli che si sono distinti in un weekend visivamente intenso”.
Dierson afferma che, per la maggior parte, i LD ospiti sono stati molto soddisfatti delle scelte del rig e dell’attrezzatura. È stato anche un piacere trattare con loro, e questo lo attribuisce al tono positivo che si è creato durante il processo di pre-produzione. E conclude: “Per molti di noi era la prima volta che ci rivedevamo dal marzo del 2020. Normalmente non si ha il tempo di interagire personalmente e di aggiornarsi, ma tra gli sforzi di tutti i partecipanti e le attrezzature che hanno semplicemente fatto il loro lavoro, abbiamo trascorso due settimane di lavoro in loco davvero piacevoli”.
Photos: Rutger Geerling (rudgr.com)
Info: elationlighting.com
Info: prase.it